地理標志保護產品，指產自特定地域，所具有的質量、聲譽或其他特性取決于該產地的自然因素和人文因素，經審核批準以地理名稱進行命名的產品。

　　地理標志產品包括：一是來自本地區的種植、養殖產品;二是原材料來自本地區，并在本地區按照特定工藝生產和加工的產品。蘄艾屬于后者。

　　自1999年實施地理標志產品保護制度以來，我國已對1992個產品實施了地理標志保護。其中，國內產品1976件，國外16件 。

　　范圍涉及白酒、葡萄酒、黃酒、茶葉、水果、花卉、工藝品、調味品、中藥材、水產品、肉制品以及其他加工食品等多個領域，產地范圍遍布全國。

　　上圖是截止2015年6月，湖北省141個地理標志保護產品的部分截圖，這個數字居中部第一、全國第二。

　　其中蘄春縣申請的數量最多，有6個，和蘄春并列排名第一的另一個地方是丹江口。足見蘄春得天獨厚的地理位置和人文價值。

　　湖北省中藥材資源種類多、分布廣，南北兼具，總量居全國第五位。

　　截止2019年年初，湖北全省有35個中藥材獲得了國家地理標志產品保護。蘄艾是其中申請比較早的。

　　獲取蘄艾的地理標志產品標識，需要滿足以下要求：

　　(一)種源。菊科植物艾。

　　(二)立地條件。土壤為黃棕壤，耕層厚度≥25 cm，土壤pH值5.7至6.3，土壤有機質含量≥1.6%。

　　成長期蘄善堂總經理張亮在蘄春艾草基地

　　(三)栽培管理。 1、繁殖：采用分株繁殖。 2、栽種：栽種時間2至3月份，每公頃≤83250穴，每穴2至3株。3、施肥：以有機肥為主，每年每公頃施有機肥≥45000kg。4、環境、安全要求：農藥、化肥等的使用必須符合國家的相關規定，不得污染環境。

　　端午前收購現場

　　(四)采收。1、采收期：端午節前后一周，在晴天中午12至14時采收。2、采后處理：采收后用清水沖洗干凈，晾至葉面無水，再脫取艾葉。3、干燥：自然陰干，水份≤14.0%。

　　世界各國對國家地理標志保護產品都很重視。

　　隨著全球化進程的不斷加快,特別是在加入世界貿易組織后，消費者的法治意識和品牌意識不斷提高，越來越多的人認識到地理標志在發展經濟、參與國際競爭中的重要作用。

　　蘄艾作為國家地理標志產品的作用和價值主要體現在以下三個方面：

　　一，作為特定產品的品質證明。

　　一個產品貼上了特定的地理標志，就和特定的地理和人文因素聯系起來，就是該產品質量和品質的最有力證明，從而使產品具有了其它同類產品所不具備的獨特優勢。獨特的品質和稀少的產量大大提升了地理標志產品的經濟附加值。

　　著名的地理標志產品藍山咖啡產自牙買加,獨特的品質和聲譽造就了其遠高于其他同類產品的價格,每500克的售價高達40歐元,是普通咖啡的5到10倍在國內。

　　同樣的，正宗蘄艾的價格也是普通南陽艾草價格的3到5倍。

　　這是由產品的特性和稀缺性確定的。

　　二，增強文化凝聚力。

　　國家地理標志保護產品地理標志的決定因素除了特定的自然因素以外，還與特定的人文因素密切相關。

　　蘄艾地理標志中蘊含的特定艾灸歷史信息、濃郁的地方特色和鮮明的蘄艾文化，是艾灸文化傳承的重要載體之一。

　　這對于保護正宗的艾灸文化,弘揚我國的傳統中醫文化具有十分重要的意義。

　　三，促進國際貿易的發展。

　　地理標志產品在生產過程中必須符合特定的技術標準，對周圍的環境和其他條件要求甚高，因此其幾乎不含有農藥和污染物殘留。

　　它具有其他產品所不具備的特定的品質和聲譽，這大大提高了地理標志產品的競爭力，使其很難成為反傾銷和反補貼的規制對象以及貿易壁壘的規制對象，使其成為國際進出口貿易中的寵兒。

　　可以說地理標志是打開國際市場的一把鑰匙。這是從宏觀上來說。

　　微觀上來說，蘄艾本身自帶流量，自帶品牌氣質。

　　選擇道地蘄艾作為蘄善堂的艾制品原料供應，將國家地理標志保護產品作為產品的質量保證，是蘄善堂創立的戰略定位。

　　這一定位，決定了企業的起點，從競爭激烈的紅海市場升維到沒有惡性競爭的藍海市場，這是一個企業的眼光和氣魄。